太平洋戦争以前、日本の南洋庁によるパラオ統治により日本の企業が進出、マナドに支店を作りました。多くは将来の南洋進出を視野に入れた国策会社であり、1937年の日本人会の名簿には120名の記録があったそうです。

ビトゥンはマナドから東へ約50kmの港町で昭和初期には100人を超す日本人がカツオ釣り漁業（カツオ節加工）に従事していました。現在もカツオ、マグロ漁業が盛んで日本向け生鮮マグロの輸出量ではインドネシア第１位です。沿岸部には冷凍加工工場、鰹節工場、缶詰工場など水産会社が並び、真珠養殖も盛んです。

トンダノは第二次世界大戦中陸軍の司令部があり、旧日本軍の防空壕（ジャパンケーブ）が多数あります。また戦中日本人によって、トンダノ湖の落水を利用した発電所が建設されました。学校所在地のトンセアラマにも発電所があり、東アジアでは１番古いディーゼルエンジンが今だに活躍しており建設当時の設備がほとんどそのまま使用され、現在もマナドの電力供給地の一つとして活躍しています。